En el marco de las representaciones multimodales del conocimiento, las simulaciones interactivas representan una poderosa forma de generar significado en el aprendizaje, especialmente en disciplinas complejas donde los fenómenos no siempre pueden observarse directamente. A diferencia de una explicación textual o una clase tradicional, una simulación permite al estudiante manipular variables, experimentar con escenarios y visualizar en tiempo real los efectos de sus decisiones, lo cual fortalece la comprensión y favorece la transferencia de conocimiento.

Una simulación educativa puede adoptar múltiples formas: desde laboratorios virtuales de física hasta entornos de realidad aumentada donde se exploran ecosistemas naturales. Por ejemplo, la plataforma PhET Interactive Simulations de la Universidad de Colorado ofrece simulaciones gratuitas en áreas como química, biología, matemáticas y ciencias ambientales. Estas herramientas no solo incorporan texto e imagen, sino también movimiento, audio, retroalimentación inmediata e interacción, lo que constituye un entorno genuinamente multimodal.

El valor pedagógico de las simulaciones radica en que promueven el aprendizaje activo, visual, kinestésico y personalizado, permitiendo al estudiante aprender a través de la exploración, el ensayo y el error, sin los riesgos o limitaciones de un laboratorio físico. En contextos de educación inclusiva, también ofrecen alternativas accesibles a estudiantes con diversas necesidades, ya que permiten adaptaciones visuales o auditivas.

Según de Jong & van Joolingen (1998), las simulaciones fomentan no solo la adquisición de conceptos, sino también el desarrollo de habilidades científicas como la formulación de hipótesis, la recolección de datos y la interpretación de resultados.

Referencia:
de Jong, T., & van Joolingen, W. R. (1998). Scientific discovery learning with computer simulations of conceptual domains. Review of Educational Research, 68(2), 179–201.