El concepto de aprendizaje por encima del hombro (over-the-shoulder learning) se refiere a la capacidad de un aprendiz de observar, replicar y reflexionar sobre lo que otros hacen en tiempo real o en diferido, como si “mirara por encima del hombro” de alguien más. Es un fenómeno altamente ubicuo en entornos digitales, especialmente en plataformas como YouTube, Twitch, GitHub o TikTok, donde millones de personas aprenden al observar cómo otros resuelven problemas, programan, cocinan, editan videos o realizan tareas manuales o académicas.

Este tipo de aprendizaje no siempre es estructurado, pero es eficaz, contextual y socialmente mediado. Está profundamente relacionado con el aprendizaje informal, permanente y móvil, y se alinea con teorías como el aprendizaje situado de Lave y Wenger o la zona de desarrollo próximo de Vygotsky.

Ejemplo práctico:
En la educación en ciencias, los estudiantes pueden observar a otros manipular simuladores virtuales de anatomía 3D, como Visible Body, o ver cómo se resuelven problemas de química paso a paso en canales de YouTube como Professor Dave Explains. Este tipo de acceso les permite repetir la experiencia, imitarla, y adaptar los conocimientos a su propio ritmo.