El aprendizaje metacognitivo se refiere al proceso mediante el cual los estudiantes desarrollan la capacidad de reflexionar sobre su propio pensamiento, planificar sus estrategias de aprendizaje, monitorear su comprensión y evaluar sus resultados. Este tipo de aprendizaje va más allá de adquirir información; implica entender cómo se aprende, por qué se aprende de cierta manera y qué hacer para mejorar el proceso de aprendizaje. En otras palabras, la metacognición es "pensar sobre el pensamiento", lo cual permite a los estudiantes convertirse en aprendices autónomos, estratégicos y eficaces.

En el ámbito educativo, fomentar el aprendizaje metacognitivo es clave para lograr un aprendizaje significativo y duradero. Los estudiantes que emplean estrategias metacognitivas suelen establecer metas claras, organizar su tiempo y recursos, identificar qué métodos de estudio les resultan más eficaces, y modificar sus estrategias cuando no obtienen los resultados esperados. Esta capacidad de autorregulación es especialmente útil frente a tareas complejas, ya que permite a los estudiantes adaptarse, persistir y buscar soluciones de manera autónoma.

Por ejemplo, en una clase de lectura crítica, el docente puede enseñar a los estudiantes a hacerse preguntas antes, durante y después de leer: ¿Qué sé sobre este tema? ¿Qué quiero aprender? ¿Estoy entendiendo lo que leo? ¿Qué evidencias sustentan las ideas del autor? ¿Qué puedo hacer si no comprendo una parte? Estas preguntas estimulan el monitoreo de la comprensión y favorecen un aprendizaje profundo.

Además, el aprendizaje metacognitivo se vincula con el desarrollo de la inteligencia emocional, ya que al reconocer sus propios procesos mentales, los estudiantes también aprenden a manejar la frustración, a perseverar ante los desafíos y a celebrar sus logros con conciencia. Por ello, los docentes deben crear ambientes de aprendizaje que promuevan la reflexión, la autoevaluación y el uso de estrategias metacognitivas de manera sistemática. En definitiva, el aprendizaje metacognitivo es una competencia clave para formar estudiantes autónomos, críticos y preparados para aprender a lo largo de toda la vida