El aprendizaje diferenciado es un enfoque pedagógico que parte del reconocimiento de que no todos los estudiantes aprenden de la misma manera, al mismo ritmo ni con los mismos intereses. Este modelo plantea la necesidad de ajustar los métodos de enseñanza, los contenidos, las actividades y las evaluaciones para responder a la diversidad de necesidades, habilidades, estilos y ritmos de aprendizaje presentes en el aula.

Según Carol Ann Tomlinson, una de las principales referentes en este enfoque, el aprendizaje diferenciado no se trata de crear una lección diferente para cada estudiante, sino de ofrecer múltiples caminos para que todos puedan acceder al conocimiento, desarrollarlo y demostrarlo. En este sentido, el docente actúa como un mediador que adapta sus prácticas para brindar oportunidades equitativas, sin caer en la homogeneización ni en la estandarización del proceso educativo.

Implementar el aprendizaje diferenciado implica considerar tres elementos clave: el contenido (lo que se enseña), el proceso (cómo se enseña) y el producto (cómo se demuestra lo aprendido). Estos componentes pueden adaptarse según el nivel de preparación del estudiante, sus intereses y su perfil de aprendizaje. Por ejemplo, mientras algunos estudiantes pueden preferir actividades visuales o kinestésicas, otros pueden beneficiarse más de un enfoque auditivo o verbal. Asimismo, se pueden ofrecer distintas formas de evaluación, como exposiciones orales, esquemas gráficos o proyectos prácticos.

Este enfoque también se relaciona con la educación inclusiva, ya que promueve un ambiente donde todos los estudiantes se sienten valorados y pueden progresar según sus posibilidades. En lugar de esperar que todos alcancen los mismos objetivos de la misma manera, el aprendizaje diferenciado busca que cada estudiante logre su máximo potencial, en un entorno que respeta y celebra la diversidad como una fortaleza del proceso educativo.